Selkirk Copper Mines Inc. anunció el 19 de febrero de 2026 nuevos resultados de perforación en la mina Minto en Yukón, Canadá, que confirman la continuidad de mineralización de cobre de alta ley en las zonas Minto East y Minto North. Según la compañía, los resultados fortalecen la confianza en alcanzar una vida útil de mina de 12 a 15 años para respaldar su plan de reinicio de operaciones. El programa de perforación de 50.000 metros ha completado el 78% de su primera fase, con cuatro equipos activos que perforan hasta 100 metros diarios por equipo.
La empresa cotizada en TSX Venture Exchange informó que hasta el 12 de febrero se habían completado 39.315 metros de perforación en 144 pozos, y se espera que la fase 1 concluya a mediados de marzo de 2026. Los trabajos se reanudaron el 22 de enero tras una pausa por las festividades, alcanzando producción completa a finales del mes. Las zonas Minto East, Minto North, Minto Main Extension y Ridgetop son los objetivos principales del programa de exploración.
Resultados de perforación muestran valores significativos de cobre y oro
En la zona Minto East, la perforación inicial validó el modelo de recursos previo y delineó mejor la mineralización de alta ley. El pozo 25SCM042 retornó 3,37% de cobre, 1,88 gramos por tonelada de oro y 14,96 g/t de plata a lo largo de 6,5 metros, dentro de una zona más amplia de 2,50% Cu, 1,16 g/t Au y 9,90 g/t Ag sobre 15,2 metros desde 101,3 metros de profundidad, según el comunicado de la compañía. Estos resultados confirman la continuidad de mineralización de alta ley en un área que anteriormente contaba con perforación espaciada.
Adicionalmente, la zona Minto North west continúa demostrando mineralización de alta ley que permanece abierta hacia el norte y el sur. El pozo 25SCM043 interceptó 3,52% Cu, 3,51 g/t Au y 17,04 g/t Ag sobre 16,7 metros, dentro de una zona más amplia de 2,09% Cu, 1,84 g/t Au y 9,48 g/t Ag a lo largo de 32,9 metros desde 195,9 metros. Los altos valores están asociados con mineralización de bornita-calcopirita de textura masiva a reticulada, indicó la empresa.
Expansión de recursos minerales en múltiples zonas objetivo
La perforación en la zona Ridgetop, ubicada al sur de la estimación de recursos minerales de 2025, indica que la mineralización cercana a superficie continúa hacia el sur y oeste más allá de los límites de la estimación previa. La compañía reportó cinco pozos perforados en octubre que intersectaron mineralización significativamente por encima del grado de corte de 0,30% equivalente de cobre utilizado para el tajo abierto en la MRE de 2025. El pozo 25SCM045 es representativo de la mineralización cercana a superficie con un intercepto de 0,83% CuEq a 35 metros bajo superficie.
Sin embargo, los trabajos en Ridgetop han identificado intervalos con sulfuros primarios y secundarios, así como óxidos de cobre. En respuesta, Selkirk Copper inició un programa de análisis de lixiviación secuencial, estudios mineralógicos y pruebas metalúrgicas para caracterizar mejor la especiación mineral y la recuperación de cobre a concentrado, informó la empresa. Estos estudios apoyarán la refinación de supuestos relacionados con características de recuperación en porciones superficiales y parcialmente oxidadas del área del depósito.
Programa de perforación en la mina Minto avanza según cronograma
El presidente y CEO de Selkirk Copper, M. Colin Joudrie, declaró que los resultados recientes aumentan la confianza en que la propiedad Minto tiene suficiente grado y continuidad para soportar el objetivo de vida útil de 12-15 años y el plan de reinicio. Mencionó que las actividades del Estudio de Compensación de Ingeniería y la planificación de enmienda de permisos avanzan bien, informando la Evaluación Económica Preliminar (PEA) prevista para mediados de 2026. La empresa espera compartir resultados adicionales de perforación en los próximos dos meses a medida que se reciban los resultados de ensayo.
En contraste con operaciones previas, la zona Minto North west ahora demuestra altas concentraciones de oro y plata asociadas con mineralización de cobre. Selkirk Copper está posicionada para beneficiarse completamente de estos valores tras la eliminación de un acuerdo de regalías de oro y plata que estuvo vigente antes de mayo de 2023, según indicó la compañía. Este cambio incentiva un modelamiento mejorado de los metales preciosos contenidos dentro de la zona.
Control de calidad y validación de datos técnicos
La compañía está perforando núcleos de tamaño NQ, y todas las muestras se envían al laboratorio de preparación de ALS en Whitehorse, Yukon, antes de ser enviadas a ALS Vancouver para ensayo de oro por fuego y análisis multielementos por digestión de cuatro ácidos. El programa interno de control y aseguramiento de calidad (QAQC) incluye la inserción de material de referencia certificado, materiales de blancos gruesos y análisis de duplicados de campo a una tasa aproximada del 15% de todas las muestras, reportó Selkirk Copper. Los resultados de QAQC muestran un rendimiento analítico sólido en los conjuntos de datos de Cu, Au y Ag, sin valores atípicos significativos ni sesgo sistemático observado, según la empresa.
Los aspectos técnicos del anuncio fueron revisados y aprobados por Stacie Jones-Clark, P.Geo., vicepresidenta de exploración de Selkirk Copper Mines Inc., quien es una persona calificada según lo definido por el National Instrument 43-101. La estimación global de recursos minerales para el proyecto Minto, con fecha efectiva del 7 de abril de 2025, fue presentada previamente por Venerable Ventures Ltd. y está disponible en SEDAR+.
La finalización de la fase 1 del programa de perforación está prevista para mediados de marzo de 2026, con los resultados que se integrarán en los estudios de compensación en curso y la Evaluación Económica Preliminar programada para mediados de año. La compañía continúa enfocándose en la expansión de recursos en las zonas Minto East, Minto North, Minto Main Extension y Ridgetop, mientras que los resultados de ensayo pendientes de pozos adicionales se esperan en las próximas semanas. La incertidumbre permanece en cuanto a la extensión completa de la mineralización en varias zonas que permanecen abiertas en múltiples direcciones.
